建国之初，红花岗区（原遵义市。注：以下内容里1997年以前称遵义市）仅有几家私营企业和一些手工业作坊，生产落后，经营萧条。1950年，工业总产值仅197万元。根据中共中央“以城市为中心恢复和发展生产，争取财政经济的好转”的要求，遵义市人民政府发放贷款，帮助企业恢复生产，通过加工订货、统购包销、经销代销等方式促进工业生产发展，至1952年底工业产值升至674万元。

1953年起，遵义市制定并实施第一个五年计划，开始有计划的经济建设，相继新建一批工业企业投入生产。至1956年，完成对农业、手工业、和资本主义工商业的社会主义改造工作，全市93.9%的私营工商户转化为公私合营、合作社或国营工商企业，全市国民经济持续发展。1957年，工业产值达3730万元。

1958年开始的“大跃进”运动，导致国民经济严重失调，工业产值下滑。1959年起，又遭自然灾害，人民生活遇到极大困难。1960年冬，遵义市政府根据中共中央提出的国民经济“调整、巩固、充实、提高”的方针，制订措施，保障生产，改善人民生活。至1962年，国民经济出现好转。其后，工农业生产总值以每年平均10.93%的比例递增。1963年起，“三线建设”开始，长征电器基地、061基地等一大批企业迁入，为全市工业发展打下了较为坚实的基础，遵义工业规模得以壮大。1966年，“文化大革命”开始，在10年动乱期间，各行各业都受到严重干扰。

经过改革开放32年来的快速发展，红花岗区已初步形成以冶金、建材、化工、轻工、制药、农副食品加工为主导的产业格局。

1978年，遵义市工业总产值(不含国防工业)2.6亿元, 54个全民所有制工业企业中,亏损企业和无利润企业20个,亏损总额951.4万元，市属工业企业净盈利80.94万元。进入市场经济后，企业进行结构调整,全区国有工业企业绝大多数退出了竞争性行业, 非公有制经济得到大力发展。

2006年，红花岗区辖区规模工业总产值104.2亿元，工业增加值37.88亿元；2007年，辖区规模工业总产值126.4亿元，工业增加值37.07亿元；2008年，辖区规模工业总产值134亿元，工业增加值37.67亿元；2009年，辖区规模工业总产值141.5亿元，工业增加值41.26亿元；2010年，辖区规模工业总产值114.1亿元，工业增加值33.67亿元（遵义供电局产值划归汇川区统计）。

2011年全区规模工业企业已达40家;国有及国有控股企业有6家。其中:年产值在2000万—5000万的有11家;5000万—1亿的有9家;1亿—5亿的有13家;5亿—10亿的有3家;25亿—40亿的有3家。辖区规模工业总产值158.1亿元，工业增加值30.3亿元，比上年增加36.7%。（按新的增加值计算方法计算）占GDP的比重30.3%。

从1999年开始组建工业园区至今，园区逐步发展壮大，辖区内现有省级经济开发区1个（贵州省红花岗经济开发区）；工业园区4个（湘江、深溪、忠庄、坪桥），其中国家级有1个（国家新材料产业化坪桥基地），进一步夯实了工业发展的基础。